Navzdory tomu, že se v posledních čtyřech letech díky dvěma stříbrným medailím z mistrovství světa (2017, 2019) a bronzové medaili z evropského šampionátu (2020) posunul na nejvyšší místo v mezinárodní házené, se norský tým mužů objevil na olympiádě pouze v jednom případě. Toto osamělé vystoupení bylo na vůbec prvních olympijských hrách, které zahrnovaly házenou v halovém prostředí – ročník 1972 v Mnichově – turnaj, na který se kvalifikovali poté, co skončili na druhém místě v tehdejším evropském kvalifikačním turnaji. V roce 2021 Norové doufají, že se historie bude opakovat, o letenky do Japonska se popasují s Brazílii, Korejskou republiku a Chile na turnaji Tokio Handball Qualification 2020 Tournament 1 v Černé Hoře. Norsko mělo původně hostit turnaj v Trondheim Spektrum, ale hostitelská země se musela turnaje kvůli předpisům COVID-19 platným ve skandinávské zemi zřeknout.
Pouze ve dvou případech mají Norové lepší bilanci oproti svým soupeřům. V prvním případě se jedenkrát utkali s Chile, na mistrovství světa IHF mužů v roce 2019 v Německu / Dánsku a zvítězili 41:20. S druhým kvalifikačním soupeřem Brazílií sehráli sedm zápasů se šesti vítězstvími, včetně posledního vítězství 30:26 v přípravě na MS v Německu a Dánsku ve 2019. Korejská republika a Norsko se střetly čtyřikrát, Norové zvítězili třikrát, včetně posledního zápasu hlavního kola (34:32) na mistrovství světa IHF mužů 2007 v Německu. Na posledním MS v Egyptě umístění Norska (6. místo), na kterém podle mnoha pozorovatelů patřili k velkým favoritům nejen na medaili, ale i na vítězství, bylo velkým zklamáním. Turnaj začali nejhorším možným startem, když ztratili úvodní zápas proti Francii, což znamenalo, že jejich postup do čtvrtfinále neměli ve vlastních rukou i přes pět následných vítězství v řadě, proti Švýcarsku, Rakousku, Portugalsku, Alžírsku a Islandu.
Teprve poté, co Francie porazila Portugalsko v závěrečném zápase norské skupiny, bylo jasné, že svěřenci Christiana Bergeho se probojovali mezi posledních 8 celků.
Lídrem seveřanů je bezesporu vítěz Ligy mistrů s THW Kiel z loňského roku Sagosen (25 let), který v Egyptě nastřílel 54 branek, druhý Goran Johannessen (25). Oba jsou v Bergeově 19členném kádru pro Černou Horu. Berge, který je trenérem Norska od roku 2014, nedávno prohlásil, že vyjednával s německým klubem Rhein-Neckar Löwen, jmenoval 16 hráčů z 20členného kádru, který hrál v Egyptě. Dále z HSG Wetzlar pozval Magnuse Fredriksena, z SC Magdeburg Magnuse Gulleruda a z SG Flensburg-Handewitt Magnuse Roda.
V kádru má trenér Berge pro Černou Horu 11 hráčů, kteří mají stále v paměti kvalifikaci do Ria 2016, konkrétně zápas v Dánsku, kde Norové drželi v rukou kvalifikaci, ale letenky do Jižní Ameriky si nakonec zajistilo Dánsko a Chorvatsko. V současnosti Norsko staví na výkonech klíčového Sagosena, který je uznáván jako jeden z největších světových talentů v házené mužů, zkušenostech kapitána týmu Myrhola (251 zápasů národního týmu od debutu v roce 2003), spolu s Jondalem (165), Kristianem Bjornsenem (135), Gullerudem (134) a Christianem O’Sullivanem (131). Jako příslib do budoucna se jeví mladíci Magnus Fredriksen (23), Simen Holand Pettersen (21), Thomas Solstad (24) Aleksander Blonz (20).
Kvalifikační turnaj se hraje od 12.-14. března.
Zdroj: IHF