Když Sander Sagosen šest minut před koncem utkání zvýšil na rozdíl čtyř branek pro Norsko, zdálo se, že je pro Švédsko vše ztraceno. Jeden z největších comebacků v historii EHF EURO byl však na cestě, protože Švédsko odskočilo na 5:0 a nakonec si odneslo vítězství 24:23.
Bylo to vítězství, které pro Švédsko, tým s největším počtem titulů v historii, zpečetilo druhou semifinálovou účast ve třech ročnících EHF EURO, zatímco Norsko bude nad svým kolapsem ještě několik měsíců lamentovat.
SKUPINA II
Švédsko – Norsko 24:23 (9:14)
Norsko se mezi 22. a 27. minutou pyšnilo šňůrou 4:0, čímž utkání výrazně zlomilo, ale Švédsko se nevzdávalo, nejprve ve 46. minutě snížilo na rozdíl jediné branky na 17:18 a připravovalo se na důrazný závěr zápasu. do té doby druhá nejlepší obrana v soutěži s 23,1 inkasovanými góly na zápas, zastavila v posledních šesti minutách útok Norska a odskočila na 5:0. V závěrečném dějství se Švédsku podařilo snížit na 5:0, ale pak už se dokázalo prosadit. Rozhodující sedmičku proměnil jednadvacetiletý Valter Chrintz 11 sekund před koncem utkání. brankář Peter Johannesson, který nahradil kapitána Andrease Palicku, jenž byl mimo hru kvůli pozitivnímu testu na Covid-19, byl ve druhém poločase hlavní zbraní Švédska. Zachránil devět střel s úspěšností 50 %. Švédsko se v semifinále utká s vítězem skupiny I, tedy s Dánskem, Francií nebo Islandem, zatímco Norsko rovněž cestuje do Budapešti, kde sehraje zápas o umístění 5/6 s týmem, který se umístí na třetím místě ze skupiny I ačkoli Španělsko i Švédsko skončily v základní skupině s osmi body, Španělsko se po vítězství 32:28 nad Švédskem v předkole dostalo na první místo ve skupině.
Totální kolaps Norska
Vždycky se říká, že obrana vyhrává tituly, a v úterý večer v Bratislavě to bylo opět jasné, protože Švédsko zastavilo nejlepší útok v soutěži, Norsko, na jeho cestě. Norsko se v prvních šesti zápasech v soutěži pyšnilo průměrem 33,1 vstřelené branky na zápas, ale ve druhé polovině tohoto utkání se zmohlo pouze na devět. Jejich efektivita klesla ze 70 % o přestávce na 57 % na konci zápasu, protože Švédsko zesílilo své obranné úsilí.
Nebyla to však výhra pro slabé povahy. Švédsko promarnilo tři trestné hody a jeho útoky byly pomalé a poměrně předvídatelné, ale Hráč zápasu Grundfos Jim Gottfridsson, který byl zároveň nejlepším hráčem EURO 2018, řídil útoky s chirurgickou přesností a zápas zakončil čtyřmi góly a osmi asistencemi.
Pro Švédsko je to druhá semifinálová účast ve třech ročnících po suchu trvajícím od roku 2002 do roku 2018. Byl to však také triumf pro trenéra norského původu Glenna Solberga, který Švédsko dovedl k vítězství proti svému bývalému kolegovi Christianu Bergemu.
Dnes 26.1. se hraje:
Montenegro vs Iceland: Andreu Marin / Ignacio Garcia (ESP)
Netherlands vs Croatia: Mirza Kurtagic / Mattias Wetterwik (SWE)
Denmark vs France: Vaclav Horacek / Jiri Novotny (CZE)