Francie si středu večer ve velkém rozhodujícím zápase zajistila poslední semifinálovou účast na EHF EURO 2022, když porazila Dánsko 30:29 poté, co celý zápas prohrávala. Jediný okamžik, kdy Francie držela vedení, byl ten, kdy se v 59. minutě trefil Dika Mem, poté, co to vypadalo, že Dánsko má velmi dobře nakročeno k pohodlnému vítězství.
Výsledek byl zdrcující ranou pro Island, který měl až do konce zápasu vstupenku do semifinále na dosah, protože vítězství Dánska by severský tým vyneslo do předposlední fáze poprvé od roku 2010. Francie se však 15 minut před koncem ubránila pětibrankovému deficitu a neuvěřitelným vítězstvím si zajistila své sedmé semifinále EHF EURO a ukončila sen Islandu.
Se ziskem osmi bodů vedle Dánska, pro které to byla první porážka na EURO, Francie nejenže postoupila do boje o medaile, ale učinila tak jako vítěz skupiny. Francie se tak v semifinále utká se Švédskem, zatímco Dánsko nastoupí proti obhájci titulu Španělsku.
SKUPINA I
Dánsko – Francie 29:30 (17:12)
Před pěti měsíci vyhrála Francie olympijské finále nad Dánskem. Před třemi lety Dánsko vyhrálo semifinále mistrovství světa proti Francii. Před čtyřmi lety vyhrála Francie proti Dánsku zápas o bronz na EURO EHF. Ve středu večer se to Francii podařilo znovu, když se tyto dvě velmoci střetly v dalším rozhodujícím zápase. Dánsko mělo od úvodní branky navrch, dokud se Francie nevrátila z pětibrankového odstupu a v 59. minutě se poprvé ujala vedení 30:29 díky osmému gólu Dika Mema. úvodní poločas byl pro Francii něco jako noční můra, Vincent Gerard i Wesley Pardin se prosadili pouze jednou a o přestávce si vytvořili jasný deficit v neprospěch Francie v poločase činila přesnost střelby Francie 48 %, zatímco Dánsko zaznamenalo 77 %, přičemž brankář skandinávského týmu Kevin Møller zachránil osm střel při 40 % úspěšnosti. Až do závěrečné fáze se zdálo, že Dánsko drží veškerou iniciativu v rukou. Celkově se jedná o dvanácté vítězství Francie nad Dánskem, zatímco Dánsko ve vzájemných oficiálních zápasech zvítězilo sedmkrát. Dánsko bylo velmi blízko svému prvnímu vítězství na EURO EHF proti Francii, ale Francie nakonec udržela svou perfektní bilanci proti skandinávské straně v této soutěži a rozšířila ji na pět výher.
Show Holma a Kirkeløkkeho
Mikkel Hansen a Mathias Gidsel jsou jednoznačně nejlepšími dánskými střelci a asistenty, ale když oba vypadli ze startovní listiny a sledovali zápas z tribuny, byla to šance pro další dva hráče, aby se prosadili a zazářili. A Jacob Holm a Niclas Kirkeløkke to dokázali ve velkém stylu.
Oba zakončili úvodní poločas s šesti góly na kontě – všechny z pole – a pokračovali v závěrečném účtování s devíti góly pro Holma a deseti pro Kirkeløkkeho, přičemž Holm si vysloužil ocenění Hráč zápasu.
Není pochyb o tom, že Hansen a Gidsel budou v boji o medaile velmi důležití, ale je jasné, že pokud by některý z nich nějakým způsobem vypadl ze hry, jsou připraveny velmi solidní zálohy.